Test Longer B1, une graveuse découpeuse Laser 30 Watts à prix malin sans gros compromis

Second test d’une machine de gravure et découpe laser de la marque Longer. Historiquement connue pour des imprimantes 3D, le constructeur Chinois a fait évoluer son catalogue en y ajoutant des machines de gravure et découpe Laser. Il s’agit ici de technologie diode 455 nm.

La première génération de machine laser Longer aura été la Ray5. Toujours vendue, j’ai eu l’opportunité de vous tester sa version 10 watts. C’est une machine honnête de bon rapport qualité prix.
Le prix est en effet un point fort de la marque Longer.

Avec la B1, Longer monte en catégorie. D’une part côté puissance avec des têtes diodes de 20, 30 et 40 watts, un nouveau chassis ainsi qu’une électronique améliorée.

Si la Longer B1 ne propose plus un écran de pilotage intégré pour le mode autonome, cette possibilité reste possible en option.

Pour ma part je vous propose ici le test de la Longer B1 dans sa version 30 watts. Cette puissance est à même de vous ouvrir tous les axes de la creation laser, de la gravure multi matériaux à la découpe de surfaces épaisses.

Le type de laser en question ici est issue de diodes focalisées qui émettent une lumière bleu de longueur d’onde 450-460 nm. Cette technologie est la plus commune et la plus économique dans le monde de la gravure DIY. Il existe d’autres types de longueur d’onde mis en oeuvre sur les machines C02 ou infrarouges plus onéreuses.

 Fiche technique de la Longer B1 30 watts

La Longer B1 est une machine de gravure a technologie diode 455 nm à structure cadre ouvert. Elle est proposée en trois puissances , 20, 30 et 40 watts, seul point de difference entre ces versions.

Voici une petite synthèse de son équipement.

 Longer B1 : Emballage, contenu et montage : 3,5/5

La taille du carton pourrait laisser penser que la machine de gravure Longer B1 est déjà assemblée.

Dans le carton

Ce n’est pas le cas. Il vous faudra passer autour de 45 minutes pour qu’elle soit fonctionnelle.

Il y a peu de complexité niveau montage si vous suivez la documentation photo. Si vous vous sentez un peu perdu la carte SD livrée contient une vidéo de montage publiée aussi sur le YouTube officiel Longer.

L’assemblage consiste à

• Assembler trois éléments du cadre
• Placer l’axe support de tête
• Installer les courroies
• Monter les capteurs fin de course
• Placer le module laser
• Régler les pieds dessous.
• Raccorder la pompe à assistance Air et l’alimentation.

Longer fourni avec sa machine des échantillons de bois pour commencer immédiatement quelques tests.

Vous avez également de livrés une paire de lunette de protection et une protection de lentille Laser supplémentaire.

 Longer B1, conception générale : 4/5

Une machine Laser Diode se caractérise par 4 éléments fondamentaux :

• Un châssis.
• Une électronique
• Un module Laser
• Un logiciel.

La Longer B1 est une machine laser dite à cadre ouvert, c’est à dire qui ne propose pas de caisson de protection.

Ce cadre est de bien meilleure qualité comparativement à la Ray5. Le constructeur ne s’est pas contenté d’utiliser des profilés aluminium.
Son châssis en aluminium est bien stable avec l’avantage d’une belle surface de travail de 450 x 440 mm pour un encombrement total de 585* 674* 200mm.

Les câblages électriques et tuyau assistance à air sont bien intégrés.

Les axes utilisent des courroies et roues caoutchouc classiques. C’est le cas aussi au niveau des contacteurs de fin de course. Ce sont des classiques end-stop.

La connectivité au dessus habituel sur les cartes MKS

À ce propos faites bien attention à les installer au bon endroit sur les axes en Y. Le châssis de la B1 a en effet, deux jeux de trous, car les modules laser 20 et 30/40 n’ont pas la même largeur.

Vue du dessous avec l’antenne Wifi

La carte mère utilisée est une électronique Makerbase. Vous la trouvez chez de nombreux constructeurs concurrents comme Sculpfun ou Atomstack pour les plus connus. Ce n’est pas une mauvaise électronique, mais elle n’égale pas en vitesse ce que proposent des constructeurs comme xTool, Creality ou AlgoLaser.

Cette carte est ici complète. Elle détecte les mouvements suspects de la machine par un gyroscope ou encore peut saisir un départ de feu. Comme souvent, il peut créer des faux positifs.

Quelques voyants

Sur le bloc qui renferme la carte Makerbase se situent
Au-dessus

• la prise USB pour raccorder à votre ordinateur
• L’entrée alimentation
• Un lecteur de carte mémoire microSD

Le dernier port qui ressemble à une prise réseau permet de raccorder en écran tactile vendu en option pour un usage sans ordinateur.

Les pieds sont ajustables en hauteur

• Sur le côté une grosse fiche pour brancher la pompe assistance à air.

Une pompe classique que l’on trouve chez d’autres constructeurs

Sur le cadre à l’avant se trouve

• Un témoin d’alerte
• Un bouton reset
• Une clé de verrouillage
• Un interrupteur
• Un bouton d’arrêt d’urgence.

Le constructeur n’a pas prévu un connecteur dédié pour un module rotatif. Il faudra débrancher le câble du moteur Y.

Le module laser 30 watts

La Longer B1 30 watts propose un module de puissance 33-36 watts.

Cette tête laser est de conception assez élémentaire. Elle ne dispose d’aucun dispositif d’alerte de salissure de lentille, détection de feu ou manque d’air comme chez Creality ou Algolaser.
Par ailleurs, il est assez volumineux et lourd, ce qui limite la vitesse maximale possible en raison de l’inertie.

La buse de sortie laser est équipée du système d’air. Elle est protégée par un bouclier de protection.
Ce dernier est amovible, mais il faut préalablement dévisser le tube d’assistance à air.
La vitre de protection filtre trop à mon goût. Cela complique la prévisualisation des zones de gravure.

La petite béquille

La mise à la distance de focalisation optimale se fait grâce à une minibéquille sur le côté du bloc laser. Il n’y a au final que peu de marge entre le bas du bouclier et la surface à graver.

Les vis de blockage de la tête devrait être plus longues

Le blocage se fait par deux vis.

 Longer B1, logiciel : 4/5

Longer ne distribue pas de logiciel pour ordinateur pour sa machine. Il préconise comme la quasi-totalité des constructeurs le basique gratuit LaserGRBL ou la référence Lightburn (55€ pour deux poste, 30 jours d’essai).

Pilotage via Lightburn

LightBurn est le logiciel de référence incontournable pour une machine laser qui sait aussi découper.

Attention à ne pas faire reconnaitre automatiquement par Lightburn la machine Longer B1, car un mauvais type de contrôleur GRBL est sélectionné par défaut ! Le contrôleur doit être GRBL et pas GRBL-M3 !

Longer annonce aussi un pilotage via un Smartphone iOS ou Android via son application Laserburn. Cette application est celle du concepteur de la carte electronique Makerbase rebrandée pour Longer. Vous trouverez ainsi la même application chez Sculpfun.

Cette application mobile permet de graver des fichiers que vous auriez préalablement enregistrés sur la carte mémoire de la graveuse au format Gcode ou de créer des compositions avec texte, qrcode et dessin au doigt. 

Cette application propose un minimum de fonctions intéressantes pour de la gravure directe (pas de découpe facile). Malheureusement la mise en réseau apparaitra complexe pour beaucoup. Il faut utiliser une application PC pour indiquer à la Longer B1 le nom de votre réseau wifi et voir/ressaisir dans l’application l’adresse IP qui lui est attribuée.

Une fois la Longer B1 en réseau, vous pouvez aussi piloter par une interface web la machine de gravure et envoyer des fichiers à distance.

Enfin, si vous achetez le module écran en option (55€ environ), vous pourrez directement graver de la carte mémoire sans ordinateur.

 Longer B1, sécurité : 4/5

La note de sécurité est bonne pour une
machine qui n’est pas vendue en caisson.

La sécurité sur la machine de gravure Laser Longer B1 est d’abord passive.

• Un bouclier sur la tête qui empêche le laser de rebondir.
• Une paire de lunettes d’entrée de gamme.
• Une clé de verrouillage pour empêcher un usage non autorisé
• Un bouton d’arrêt d’urgence pour arrêter facilement la machine en cas de problème.

Pour la partie sécurité active, la Longer B1 propose

• Un gyroscope. Elle stoppe la gravure si elle vient à être soulevée ou tombe.
• Un détecteur de flamme.

 Longer B1, Performance Laser en gravure : 3,5/5

Note médiane en gravure pour la B1. Si la puissance est bien au rendez-vous, la modulation lors de mon test est perfectible. 

Il n’y a pas de progressivité de la gravure sur les premiers niveaux de puissance. 

Je vous recommande de vous sortir par matériau une matrice de test puissance/vitesse. Lightburn intègre un assistant pour en créer.

Avec 30 Watts, vous pouvez prétendre à graver tous types de matériaux. Vous pouvez graver du métal y compris avec une gestion de couleurs.

La vitesse maximale indiquée est de 36000 mm/min. Ce n’est qu’un argument commercial qu’il ne faut pas exagérément considérer au moment de choisir. 

Dans la réalité, c’est bien moins que cela pour différentes raisons. Le contrôleur GRBL ne peut pas traiter de gros volumes de données simultanément et la vitesse va donc dependre de ce que vous souhaitez graver.

La vitesse va dépendre donc du projet et ne pourra jamais excéder 30000 pendant un court laps de temps.

Longer a été de plus prudents dans les valeurs maximales du contrôleur GRBL. Ainsi les déplacements hors gravure se font à seulement 500 mm/min. Il y a matière à optimiser.

Quelques projets avec la Longer B1

Cela donne un ressenti de lenteur générale, dommage.

La puissance prend plus son intérêt si vous souhaitez graver du métal ou du carrelage.

L’ardoise se grave rapidement

Niveau définition, la taille du point laser est difficile à confirmer. La spécification indique une valeur de 0.08×0.15mm ce qui est cohérent pour une 30 watts. Il fait avoir bien à l’esprit que plus une machine est puissante, moins elle grave précisément.

 Longer B1, Performance Laser en découpe : 4/5

J’ai utilisé mon fichier de test habituel sur contreplaqué 5 mm origine Bricoman pour juger objectivement de la performance entre mes machines de gravure de test.

Bench découpe

Si ma Creality Falcon2 40 watts arrive à découper la matière à 700 mm/min et ma 22 watts à 400 mm/min en une seule passe, la Longer B1 le permet elle à 500 mm/min dès 70%. C’est donc un résultat cohérent qui ouvre des perspectives larges d’usage en découpe.

Pilotage via Lightburn

Le pilotage de la pompe avec Lightburn. Son réglage de niveau reste manuel par une petite valve.

Un panneau avec gravure et découpe

La découpe est principalement destinée au bois et c’est cette matière qui offre le plus d’opportunités en projets.

Un projet découpe cp 5mm flexible

L’acrylique est aussi possible sous limite. 
Il laisse passer la lumière d’un laser 455 nm et ne se découpe que dans des couleurs noires ou très sombres. Seules les machines laser CO2 savent découper tous les verres synthétiques sans les faire fondre.

Pour la découpe du métal, cela reste un argument commercial. En théorie, un métal très fin de 0,05 mm pourrait être découpé par la forte chaleur de ce laser.

 Longer B1, évolutivité et maintenance : 4/5

Le catalogue Longer propose tous les accessoires pour ses machines de gravure laser : Rotary roller, caisson souple, caméra de positionnement ou encore grille nid d’abeille.

Quelques accessoires

Il y a aussi un kit d’extension du châssis pour porter la surface de travail à 450*850mm.

Vous pouvez aussi vous procurer l’écran pour un usage autonome.

La surlentille de protection remplaceable

Niveau maintenance il faudra régulièrement nettoyer la buse, la partie bouclier et aussi la lentille pour garantir une qualité constante.
Cette dernière n’est pas directement exposée, car une seconde lentille de protection se pose dessus. Longer en fourni une d’avance. J’aurais aimé pouvoir démonter la buse sans devoir dévisser le tube de l’assistance à air.

 Longer B1, retour d’expérience : 3,5/5

J’ai utilisé plusieurs semaines la nouvelle machine de gravure Laser Longer B1 avant que de publier le test.

Globalement, c’est une machine qui se comporte bien une fois maitrisés les paramètres de gravure/découpe pour vos matériaux.

Dans un caisson souple

Je n’ai eu que peu d’échecs en gravure et un taux de réussite élevé en découpe de mes projets.

Le système de petite béquille pour régler la hauteur de focalisation n’est pas adapté pour un réglage précis, car il reste le même en gravure et en découpe.

Longer pourrait faire évoluer son système de blocage du module laser. Les deux vis utilisées sont courtes et difficiles à manipuler.

Et comme indiqué précédemment, j’aurais apprécié que la Longer B1 soit plus rapide vu la promesse.

 Longer B1, Prix, disponibilité : 4/5

Avec un prix de 755€ livraison Europe sur la boutique officielle Longer en utilisant le code réduction Laser30W$80, la B1 30 watts est très compétitive niveau tarif.

La machine est vendue en direct par Longer de même que dans la plupart des boutiques que je vous recommande régulièrement. 

En termes de notation globale, la Longer B1 entre dans mon top des machines laser à considérer en 2024