Test Imprimante 3D Qidi Tech i-Mate S, la simplicité et fiabilité au rendez-vous

La seule qui fait figure d’exception dans le lot aura été la X-MAKER de QIDI TECH. C’est la seule qui aura été clé en main, prête à l’emploi, fiable et surtout polyvalente en matière de matériaux grâce à son caisson. Seule limite de ce modèle, sa taille réduite de volume d’impression de 170*150*150 mn.
D’où mon fort intérêt de vous faire un test de leur dernière i-Mate, un modèle d’imprimante 3D dans la lignée de ma X-Maker en général mais avec un beau volume de 270 x 200 x 200 mm.

Maj 13/04/21 : En complément de cet article un test vidéo de l’imprimante 3D QIDI TECH I-MATE S est publié sur Youtube pour mieux juger encore du produit.

 I-Mate S ou I-Mate ?

De fait le modèle de mon test est la I-Mate S et non pas la i-Mate qui existe par ailleurs au catalogue. En regard de la la i-MATE, la I-MATE S peut fermer son caisson avec des parois, capot et elle a une une porte griffée "S".
Il y a aussi fourniture d’une seconde tête extrudeur.

Qidi Tech i-Mate S, vue générale

Parlons prix : le prix public de la QIDI I-MATE est de 449€ et celui de la I-MATE S de mon test est de 549€ . Ces prix sont indicatifs et Il est possible de trouver moins chers à travers des boutiques spécialisées.

Mon modèle aura été fourni par la boutique Geeklifetime qui propose entre autre le catalogue des imprimantes QIDI. Commandé le mardi je l’aurai reçue le vendredi car les QIDI sont stockée dans des entrepôts en Europe.

La boutique propose la QIDI I-Mate version S à 432€ via le code réduction "QIDIMATES" avec livraison gratuite d’un entrepôt Europe. C’est bien moindre que le prix public et considérant la seconde tête extrudeur + les fermetures, autant acheter ce modèle plutôt que la QIDI I-Mate standard que l’on trouve au meilleur prix autour de 350€.

350-400€ est environ le double d’une imprimante 3D de volume équivalent et il importe de comprendre en quoi ce prix est de moins de vue justifiée.

 Une imprimante 3D en caisson

Ce qui de fait que QIDI TECH propose ses imprimantes 3D à un tarif supérieur à la concurrence à volume de construction identique est le caisson.
Ce caisson a pour avantage de réguler la température ce qui est essentiel pour imprimer des filaments techniques comme l’ABS. Il va aussi protéger l’accès à la machine.
Ce caisson fait partie intégrante de l’imprimante car il est moulé d’une seule pièce si on exclue la porte.
C’est un caisson en matière type plastique. IL n’y a pas comme sur d’autres séries de la série X de système de filtrage.

Opérationnelle au sortir du (gros) carton

A la réception du carton vous comprendrez l’aspect « prêt à l’emploi » de la i-MATE S.
Le carton est plutôt volumineux. Il n’y a pas d’autres temps à passer que de déballer la machine.

Il faut absolument suivre la documentation pour le faire proprement.
A un moment il faut monter le plateau en allumant la machine pour dégager le carton d’accessoire dessous. Sauf que le cordon d’alim est dans ce carton ! Pas malin. Heureusement c’est un câble des plus standards.

Oublions cette maladresse pour regarder ce qui est fourni avec l’imprimante.

L’imprimante 3D i-MATE S est livrée complète

Il y a les deux côtés aimantés, le dessus en plexiglass, une bobine de filament PLA de 500 grammes, un second dessus de plateau flexible, une feuille spéciale de nivellement, un ensemble d’outils et pièces/vis de rechange et enfin une seconde tête d’impression.

La documentation est claire et explique aussi bien le déballage que l’usage. Mon regret est qu’elle soit en anglais seulement.

Sur la clé USB vous trouverez tout un ensemble de didacticiels vidéo.

L’imprimante 3D i-MATE S ressemble à un four à considérer sa forme, sa porte et son écran en façade.

Quelques détails de la iMATE S

Elle mesure 56 * 45 * 42cm pour 21 Kg donc naturellement plus encombrante que mon modèle X-Maker.

Il y a beaucoup de dégagement à l’intérieur autour du plateau. Celui-ci est maintenu par 3 axes à l’arrière. Il est bien droit sans aucun jeu.

Qidi Tech i-Mate S, une conception interne qui inspire confiance

Dans ce système d’impression le plateau ne se déplace que sur l’axe Z. La tête d’impression se déplace elle sur l’axe X et l’axe Y. Le système de courroies n’est pas de type Core-XY. C’est bien un système d’imprimante cartésienne dont il s’agit.

La conception est saine avec des nappes électriques bien protégées, des courroies bien tendues, une nappe plate pour rejoindre la tête d’impression, etc .
L’imprimante propose un éclairage commutable pour bien voir l’intérieur.
La tête en question est un modèle direct drive avec l’extrudeur intégré. C’est un modèle tout en un conçue par la marque. La i-Mate S a en plus de la I-Mate normale un second bloc tête dans la boite. Elle est montée avec une buse 0.2 mm pour des impressions plus fines.

Qidi Tech i-Mate S, la seconde tête d’impression fournie avec une buse 0.2 mm

Cette seconde tête fournie me permet facilement de vous la présenter en photo. Un bloc complet de cette nature coûte autour de 70€. Soit vous l’interchangerez pour imprimer en 0.2. Soit vous l’aurez en secours.
Une vidéo sur la clé USB explique comment la remplacer.

Dans ce mécanisme Direct Drive, le filament arrive directement de la bobine sans besoin d’être poussé. L’avantage de cette solution en regard des systèmes Bowden est de mieux traiter les filaments souples.

Le support bobine est à l’arrière. Ce sont deux bras rétractables avec blocage sur lesquels se clique une broche avec la bobine dessus. C’est assez pratique.

Le support bobine amovible

Le câble passe ensuite par un mini tube pour plonger dans la tête.

Il n’y a pas de détecteur de fin de filament.

 Objectif 100% de réussite

A l’usage l’imprimante 3D Qidi Tech I-MATE S est simple ce qui est son premier objectif.
Le pilotage de l’imprimante se fait à travers l’écran en façade.

L’interface écran de la QIDI est simple mais pas facile avec de gros doigts

C’est un écran tactile couleur de 3.5 pouces que je trouve un peu petit au final. Il faut être précis dans ses appuis
Ce firmware est à un niveau satisfaisant avec :

• Sélection du modèle sur la clé avec visualisation d’une miniature
• Préchauffe
• Aide au chargement du filament
• Aide au nivellement
• Déplacements manuelles
• Réglage du Wifi
• Commutation de l’éclairage

La langue française est absente et il faut donc l’utiliser en anglais.
L’imprimante est en effet capable de recevoir les modèles à imprimer à distance via le logiciel maison Qidi Print. Elle se raccorde sur votre box existante en 2.4Ghz. Le logiciel permet aussi de suivre les progrès et ajuster si besoin certains paramètres.

Le nivellement est facile et précis. J’adore la petite feuille fournie pour le faire. Cela fait partie des petits détails qualitatifs du produit.
La montée en température du plateau est classique donc lente d’où l’intérêt du préchauffage si vous êtes pressés.

Les côtés et dessus ne sont nécessaires que pour l’impression de ABS. Il faut les ôter pour du PLA pour éviter une surchauffe.
Une fois un modèle choisi, l’imprimante émet un bip d’alerte puis commence à imprimer. Considérant les TL smoother de la machine, des drivers TMC2209, j’aurais espéré plus de silence mais il y a les bruits de glissement sur les rails et la ventilation à considérer.
J’en viens à pourquoi j’aime les imprimantes Qidi Tech : la performance d’impression à commencer par le taux de réussite.
Je ne me souviens pas d’avoir loupé une impression avec ma X-Maker et la I-Mate S a la même promesse.
La clé USB ne contient qu’un modèle. J’aurai aimé avoir plus de possibilité pour que les débutants se rassurent.

Le logiciel QIDI PRINT avec le module de pilotage via WIFI

J’ai donc utilisé le logiciel livré avec les réglages de bases pour commencer. Ce logiciel s’appelle Qidi Print et il est basé sur un cœur CURA. Il est de bonne qualité sans manque particulier avec l’avantage de pouvoir s’interfacer en Wifi avec la i-Mate S. Un plugin Qidi Tech wifi pour Cura existe maintenant si vous préférez cet autre logiciel. Il y a sur la clé USB un profil pour
J’ai imprimé pour l’instant avec du PLA et de l’ABS et j’ai en cours des impressions avec du PETG et du TPU (filament souple). La tête extruder direct devrait assurer de bons résultats avec ce filament souple.

Qidi Tech i-Mate S, Quelques impressions. 0 échec

La pièce de test sur la clé USB

Une pièce de test technique imprimée avec un bon niveau de détail

Les résultats sont bons. Je n’ai pas constaté de problèmes particuliers sur mes pièces de tests. Par défaut l’impression est à vitesse limitée de 60mm/s mais pourra être augmentée.

La force de la i-Mate S est l’impression ABS (ici des clés anticovid qui doivent être solides)

Le plateau aimanté amovible maintient super bien les impressions. Il est pratique quand vient le moment de les décoller. C’est une force chez Qidi tech. De plus un second plateau est livré si vous veniez à l’endommager principalement en utilisant une mauvaise spatule. Celle fournie est de bon niveau.

Au niveau électronique, l’imprimante 3D i-MATE propose une reprise sur panne de courant

 Plus cher mais mieux

QIDI Tech n’a pas vraiment de concurrent sur le marché avec ce concept d’imprimante "clé en main" en caisson que ce soit pour les familles, les experts ou les entreprises. La marque est aussi réputée pour offrir un excellent service client facilement accessible.

La nouvelle série milieu de gamme i-MATE S est un bon compromis pour qui cherche à réussir sans effort des impressions 3D de beau volume y compris avec des filaments ABS pour un tarif raisonnable. Le prix actuel en bon plan de la I-MATE S est de 430€ environ. Il doit être apprécié en regard de la tête supplémentaire fournie et de la prestation globale incluant le lieu de livraison.

Geeklifetime propose la QIDI I-Mate version S à 432€ via le code réduction QIDIMATES avec livraison gratuite d’un entrepôt Europe.