Une vidéo c’est à la fois une image et du son. Or, les concepteurs des codages dont nous avons parlé (DivX®, XviD, Nero Digital) sont moins préoccupés par la gestion de l’audio. Seon les codec, cette partie est souvent laissée au libre choix de l’utilisateur.

Tout comme la vidéo, la partie audio d’un film doit être compressée de manière à limiter la place. Un CODEC, cette fois-ci audio est utilisé à cet effet.

Une version française et une version anglaise dans un même film AVI ? Il est possible de d’associer à un film plusieurs pistes audio. Le mot utilisé est communément ’Bivx’ . Sur un ordinateur ou sur un lecteur de salon, vous pourrez choisir la piste à écouter.

Le MP3 incontournable

Un des principaux CODEC de compression audio utilisé est le MP3 (MPEG-1 Layer 3). cette forme de compression performante exploite les limites de perception de l’oreille humain pour alléger les informations à stocker. 1 h45 d’audio sont enregistrables dans moins de 100 Mo (10 à 12 fois moins que l’équivalent en fichiers CD-Audio). Le grand avantage du MP3 est d’être devenu de facto un standard. Il ne provoque que rarement des problèmes lors de la relecture. Les lecteurs de salon DivX n’ont aucune difficultés à le décoder. Il reste cependant limité à une restitution stéréo.

Le son Cinéma avec l’AC3

Avec l’avènement du Home cinéma, le son a pris une place de choix quand il s’agit de regarder un film. Le format audio Dolby Digital, aussi appelé AC3 est un des procédés de codage utilisé dans le DVD-Video. Il permet de restituer une ambiance cinéma sur 6 enceintes tout en consommant un espace disque raisonnable.

Il est possible lors d’une conversion de conserver cette piste audio appelée 5.1 dans la vidéo résultat.

Une piste audio codée en AC3 consomme environ 3 fois plus d’espace que son équivalent MP3.

Un lecteur de salon alors relié à un amplificateur compatible Dolby Digital vous permettra de mettre en œuvre du "Home cinéma" en dehors du DVD.

Le Wma et le DivX ;-) audio

Le premier CODEC DivX qui a été disponible, le DivX ;-) 3, était accompagné d’un CODEC audio appelé tout naturellement DivX ;-) Audio. Il s’agissait en fait de Microsoft Windows Media Audio en version 2. De nombreux films ont été encodés à ce format avant que le MP3 se généralise.

Microsoft a naturellement fait évoluer ce codec audio. Ces dernières versions (le WMA 9 par exemple) sont parfois utilisées en association avec une vidéo codée en DivX® ou XviD.

Tous les lecteurs de salon ne sont pas compatibles avec ce codage audio dans un film codé en DivX® (tout comme avec Windows Media Audio en général) a priori pour des préoccupations de licences de décodage.

L’AAC, le son du ’standard’

Le dernier codage audio que vous pourrez rencontrer enb association avec une vidéo est le format AAC. Ce format est particulierement connu dans le monde Apple car il est celui des baladeurs Ipod. Ce format de compression a également été retenu par le groupement MPEG-4.

La compression NERO DIGITAL, très proche du standard MPEG-4, exploite ainsi ce format audio. Vous pourrez également télécharger des vidéos gratuitement sur le site Archive.org (par exemple la nuit des morts vivants édition 1968, voir ici)Quand elles sont proposées en MPEG-4, elles utilisent un son de type AAC.

Attention, les lecteurs de salon sont faiblement compatibles avec ce codage.

Quid du format OGG ? Le format OGG Vorbis est un codage audio libre qui rivalise avec le MP3. Ces fichiers peuvent être également associés à une piste vidéo DivX mais dès lors, le format de stockage (voir après) n’est plus une structure AVI mais OGM qui reste encore aujourd’hui très difficile à lire dans un salon.