Le DivX est depuis toujours associé au partage. Très performant, ce format de compression, a rendu plus simple l’échange de vidéo à travers le réseau Internet ou encore de disques CD/DVD. Photos numériques, musique et vidéos font partie de ces fichiers que nous aimerions toujours avoir avec nous.

En attendant la disponibilité de clés USB de plusieurs GO à bas coût, l’utilisation d’un disque dur externe se révèle actuellement une solution optimale pour cette préoccupation de transport mais quid de l’aspect lecture ?

alors imaginez un disque dur ...

1. extrêmement compact
2. qui se raccorde sur une TV
3. polyvalent pour lire des vidéos DivX, audio MP3/OGG et photo Jpeg
4. De prix abordable

... et vous avez le H&B AV-512 que nous avons testé.

 H&B sur tous les fronts

La société H&B, a développé une expertise dans le domaine du DivX depuis qu’il est devenu un standard grand public. Un des derniers produits ajouté à son catalogue est un disque dur externe portable doté de capacité de décodage DivX (et plus). Dès lors, il n’a jamais été aussi simple de partager des vidéos entre son ordinateur et son téléviseur.

Le lecteur AV512, ou disque dur externe (comment l’appeler au mieux ?) est donc un appareil hybride. Il est livré dans un emballage type écrin qui le met en valeur tel un bijou. Nous avons été étonné par la taille très réduite 80 * 148 * 24 de ce disque qui le fait entrer en largeur dans une poche de chemise Nous sommes bien loin de la première expérience de produit de ce type, le Tivx testé ici.

C’est en utilisant un disque dur destiné à des PC portables, de taille 2,5 pouce que cette miniaturisation a été possible. Hors de prix il y a encore quelques mois, les disques 2,5 pouce sont aujourd’hui abordables grâce au marché des ordinateurs portables en explosion.

Leur capacité n’atteint pas celle des disques de PC de bureau et le standard début 2004 est de 40 GO. C’est le choix de H&B, une capacité qui disons le immédiatement vous assure en théorie le stockage de 60 films DivX environs, ou 15000 chansons MP3 ou autant de photos 7 megapixels !

Outre leur compacité, les disques 2,5 pouces présentent un autre avantage : il demandent une faible alimentation électrique. C’est pourquoi, le AV-512 connecté sur un ordinateur ne demande aucune autre alimentation que celle fournie par le port USB. Le disque et son câble USB suffisent pour disposer de 40 GO de stockage supplémentaire sur son ordinateur, portable ou fixe.

En mode lecteur sur un téléviseur, un bloc d’alimentation doit être utilisé. Il est lui même de taille réduite.

Ce bloc est livré avec l’appareil ainsi que :

• une télécommande et ses deux piles
• 3 câbles vidéo/audio
• un câble USB
• un CD-ROM 8 cm contenant le manuel d’utilisation.

Nous regretterons de suite que le manuel ne soit pas imprimé. Il se montre essentiel pour choisir une combinaison vidéo//audio particulière face à sa télévision.

 Une connectique abondante

En lisant les caractéristiques audio/vidéo sur la boite, vous ne manquerez pas d’être perplexes à la vue de l’arrière de l’appareil qui ne comporte que 4 prises :

1. USB
2. Alimentation
3. SV/5.1, prise jack
4. A/V, prise jack

Pourtant avec les deux dernières prise, il devient possible de sortir des signaux audio/vidéo

1. stéréo RCA/Cinch
2. audio numérique coaxiale
3. vidéo composite RCA/Cinch
4. vidéo S-Video
5. composante (3 RCA/Cinch)

C’est en fait rendu possible par les câbles spéciaux livrés avec l’appareil associés à un réglage de SETUP adapté.

Etant donnée la taille de l’appareil, aucune sortie péritel n’est proposée. Il faudra passer par un adaptateur composite vers péritel sachant que le signal ne sera pas RVB.

La vidéo en cas d’utilisation des sorties composantes peut être émise sous une forme entrelacée mais aussi progressive.

Le AV-512 est donc de ce point de vue un lecteur à part entière. Il ne fait aucun compromis en matière de câblage.

L’association avec un écran plat LCD/Plasma munis de prises composante est loin d’être ridicule d’autant que l’esthétique travaillée du lecteur (aluminium brossé) pousse plutôt à le mettre en évidence et snober ses visiteurs.

 Un disque dur d’appoint

L’appareil peut donc être utilisé en disque dur. Comme indiqué précédemment, le lecteur AV-512 se raccorde sur un port USB d’un ordinateur dont il tire son alimentation. Il s’agit ici d’USB-2 HIGH SPEED ce qui permet des taux de transferts importants (480 Mbps en théorie). Lors de nos tests, il nous a fallu environ 40 secondes pour transférer un fichier de 700 MO à partir de notre ordinateur.

Si vous disposez uniquement d’un port USB-1, vous pourrez également utiliser le lecteur en disque mais avec des transferts largement moindres (11 Mbps maximum).

Le disque est immédiatement reconnu sous Windows ME/2000/XP ainsi que sous MAC OS/9x. Aucun driver n’est nécessaire pour qu’une lettre d’unité apparaisse dans votre poste de travail. Sous Win98/SE, un driver devra préalablement être installé. Il est fourni sur le CD-ROM. 

La reconnaissance sous Windows

Un disque est ajouté dans votre explorateur

L’AV512 s’utilise comme un disque dur ordinaire. Il est possible d’y copier des fichiers ou applications. Ce qui n’est pas compatible avec le lecteur sera ignoré lors de la lecture sur une TV.

 Un vrai lecteur DivX

Zoom façade

Pas d’afficheur disponible. Seulement un indicateur de mise sous tension et activité disque dur.

Venons-en maintenant à la partie la plus intéressante de l’appareil : la possibilité de lecture de fichier DivX sur une TV. Signalons de suite que comme tout lecteur qui se respecte, d’autres types de fichiers peuvent être relus (MPEG, MP3, JPEG, ...).

Avant de lancer la première lecture, rendons-nous dans les menus de configuration de l’appareil pour y opérer des réglages de base.

L’interface est esthétique et très simple à mettre à jour mais elle n’est disponible à ce jour qu’en Anglais.

 Un premier onglet Video setup permet de choisir son mode de sortie vidéo. En cas de mauvaise manipulation (choix d’un mode incompatible avec votre télévision), vous pourrez utiliser la touche Vidéo de la télécommande pour retrouver une image compatible.

Menu configuration vidéo

Dans le cas où la sortie Haute définition est activée sur les sorties composantes, il est possible de spécifier la nature du signal (480p, 720p, 1080i) ; Nous avons pour notre part pu tester avec succès le mode 480p (NTSC progressif sur notre vidéo projecteur Toshiba.

Menu configuration audio

L’appareil gère une sortie audio numérique

 Le second onglet offre le réglage de la sortie audio. Elle peut être de type analogique (stéréo uniquement) ou mieux numérique si vous avez un ampli compatible Dolby Digital (ex AC3) une entrée coaxiale. Cette fonctionnalité est intéressante dans un mode home cinéma : de plus en plus de films DivX/XviD comportent une piste audio AC3 pour restitution sur 6 enceintes. Notre ampli Pioneer VSX 808 nous a permis de vérifier le bon fonctionnement de cette sortie.

Menu configuration Autre

Rien de bien compliqué à comprendre, même en anglais

 Le troisième et dernier ensemble de réglage permet

1. La sélection du type de TV entre 4/3 et 16/9
2. Le choix de faire apparaître une miniature d’image en mode Photo JPEG
3. Il donne enfin la version actuelle du Firmware.

 L’interface utilisateur

L’interface de sélection principale

Chaque média Vidéo/Audio/image est accèdè par un onglet distinct

A la mise sous tension, l’appareil présente une interface à 4 onglets : vidéo, audio, photo et Playlist. L’objectif est immédiat : séparer les types de fichiers présents sur le disque dur par famille.

Ainsi, en cliquant Video, tous les fichiers reconnus comme compatibles sont affichés avec leur nom long. Attention cependant à ne pas utiliser d’accents. Dans ce cas, les fichiers n’apparaitront pas à l’écran !

Le navigateur de fichier

La puce de décompression utilisée est signée Sigmadesigns, une EM8511 Il s’agit d’un des rares fondeurs à proposer des versions portable de ses circuits. Sigmadesign équipe également les produits concurrents.

 La compatibilité en question

Nous avons déterminé la compatibilité de l’AV512 en utilisant le CD de test du projet DivXTes ainsi que son protocole de test. Nous avons copier vers le disque dur l’intégralité des fichiers.

Voici les principaux résultats :

En vidéo

Le lecteur décode les fichiers de la famille DivX : fichiers encodés en DivX 3.11 Fast ou low motion, DivX 4/OpendivX et DivX 5 standards. Les options PRO du DivX 5 sont partiellement compatibles : le GMC est géré mais pas le QPEL.

Le concurrent XviD est lui même parfaitement reconnu hors option GMC. Signalons que les options GMC et QPEL sont peu utilisées de fait.

En audio

L’accompagnement audio peut être au format MP3 CBR (débit fixe) ou VBR (variable). L’AC3 (Dolby Digital) est également de la partie. Il peut être traduit en stéréo par l’appareil (downsampling) ou transmis en numérique pour un son cinéma en 5.1.

Le Wma/DivX Audio n’est en l’état actuel du firmware reconnu (attention, certaines publicités l’indiquent à tord).

Finissons cette partie audio en signalant que les fichiers multi piste audio (DivX) sont gérés.

Informations en cours de lecture

La nature du codage Vidéo/Audio peut être connue directement sur le lecteur

Qualité

Les images sont bien colorées sans artefact exagérés (essai de bloc par exemple) et ce, y compris sur des films en DivX 3.

La télécommande se montre à l’usage très agréable. Elle permet de modifier le volume, la luminosité, le contraste, afficher les sous-titres très simplement.

 Un zoom étonnant

Les vidéos sont restituées en plein écran. Pour régler très finement le rapport d’écran ou encore le positionnement, l’AV512 propose un menu complet. Pour une fois, nous avons découvert un zoom progressif sur un lecteur DivX.

La gestion de rapport d’écran,

Positionnement et rapport d’écran peuvent être modifiéss très précisément.

Le déplacement dans la vidéo est autorisé à des vitesses de 8,16 et 32 fois. Un positionnement direct dans une vidéo par saisie d’un temps est également disponible. Dans les deux cas, la reprise de lecture est instantanée.

En cas d’arrêt de la lecture, l’appareil mémorise automatiquement le point d’arrêt dans une vidéo et propose de relire à partir de cette marque. Cette fonction est à l’usage très pratique.

 Sous titres à gogo

La lecture de sous-titre aura longtemps été une faiblesse des lecteurs DivX. Comment ne pas avoir à l’esprit les problèmes de restitution sur de très nombreux appareils (pas de caractères accentués, lignes tronquées, mauvaise lisibilité, ...).

Menu de gestion des sous-titres

Le AV512 inaugure une nouvelle époque :

• Les 4 principaux formats sont reconnus (SRT, SUB, SSA, SMI)
• Les fichiers sous titres peuvent être choisis (pas de sélection automatique basée sur le nom)
• Les caractères accentués sont parfaitement gérés

Choix d’un fichier sous-titre

Plus encore

• La lisibilité est excellente
• La position à l’écran peut être réglée
• la synchronisation peut être corrigée ! (par pallier de +- 1 seconde)

Les sous-titres sont parfaitement gérés

 Du DivX mais aussi plus

Les fichiers vidéos DivX ne sont pas les seuls reconnus par l’appareil.

Il y a tout d’abord des fichiers MPEG-1 et 2 ainsi que les fichiers DVD dans un conteneur de fichier VOB.

Il y a ensuite des fichiers audio seul. Il s’agit de fichiers MP3 mais aussi OGG Vorbis, le format audio libre plus performant en compression que le MP3.

ID3 Tag sur fichiers MP3

Les informations ID3 TAGS des fichiers musicaux peuvent être affichés (Album, chanteur, ...).

Une création de Playlist est proposée. Une fois positionné dans l’onglet du même nom, il suffit de cliquer pour cocher les fichiers à lire en séquence. La lecture est ensuite possible en mode aléatoire.

La liste de lecture (Playlist)

Les fichiers de tout genre peuvent être mixés et lu en séquence ou aléatoirement

 Une gestion minimale des photographies

Du côté lecture d’image JPEG, l’appareil est en deçà d’un lecteur de salon. Il n’existe pas de possibilité de rotation, de transition ou zoom lors des diaporamas.

 Avantage prix

L’AV512 a la chance de disposer d’un firmware évolutif. Il est possible de mettre à jour le micro logiciel de l’appareil en déposant un fichier adéquat sur le disque dur de l’appareil.

Lors de la sélection du fichier, l’appareil propose la mise à jour. Nous pouvons donc espérer avoir une évolution qui permettrait de lire des fichiers WMA ou encore de traduire en français les écrans. La mise à jour est sans risque et H&B propose une évolution sur son site pour les premiers modèles vendus en fin d’année dernière.

Proposé au début de l’année à 280 €, il coute maintenant moins de 200 €. C’est un des meilleurs prix dans cette gamme avec le Sigmatek Xbay que nous n’avons pas encore évalué. Les autres produits équivalents (Quartek ZEN-X, Lacie Silverscreen) valent entre 50 et 100 € de plus sans réelles différences. Nous testerons prochaînement certains de ces appareils.

 Discutez des produits H&B sur nos forums.

A vous de faire votre choix mais si vous craquez, pensez à passer par nos liens (par exemple Rue Du Commerce (voir ici). Ce faisant, vous soutiendrez notre site.

La Fiche

• Produit : Disque dur/lecteur DivX transportable AV512
• Marque : H&B, http://www.HB-Direct.com

Les points forts

• Compacité
• Compatibilité DivX
• Large possibilités de raccordement
• Excellente lecture des sous-titres
• Le prix

Les points faibles

• Absence de housse de transport
• Pas de compatibilité WMA/DivX Audio
• Les menus en anglais