Popcorn Hour A100 : test d’un lecteur multimédia prodige !

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2 prises RCA stéréo seront utilisées pour décoder en simple stéréo ces flux.

Le popcorn prendra toute sa puissance une fois raccordé sur un réseau informatique. Cela se fera par sa prise Ethernet, c’est à dire via un réseau filaire. Il n’y a pas en effet de possibilité de gestion sans-fil Wifi. L’éditeur travaille le sujet et pourrait proposer prochainement une solution à travers un adaptateur USB externe.

Dans tous les cas, le recours à un raccordement filaire, ou à travers un réseau sans fil CPL, permettra de garantir de la fluidité pour des vidéos hautes définitions.

 Disque dur recommandé

Le Popcorn Hour A-100 est dépourvu de lecteur de disque DVD-ROM. Il a vocation à recevoir un disque dur en interne.

Cela reste optionnel mais fortement recommandé : vous pourrez par ce biais tout d’abord stocker vos vidéos, musiques ou encore photos préférées sur l’appareil et ainsi pouvoir en profiter à tout moment.

L’ajout d’un disque dur permettra également le stockage et l’exécution d’applications annexes telles le module de téléchargement Bit torrent ou encore le server Upnp.

L’installation est très simple : 4 vis à ôter à la main et vous voici face aux entrailles du Popcorn. Sa conception en comparaison à d’autres appareils (par exemple un boîtier Tvix série 4000) est basique ; mais nous ne sommes pas dans les mêmes ordres de prix !.

Une occasion unique de voir combien les circuits sont maintenant intégrés. La carte mère ne fait que quelques centimètres !

Au cœur de cette carte se trouve une puce de décompression Sigmadesign EM8635 accompagnée de 256MB DDR SDRAM, 32MB Flash

Cette puce n’a plus rien à voir avec ses ancêtres en matière de performance de décodage. Comme vous le découvrirez, le PopCorn est un des rares appareils du moment à tout lire :

• Tout du Divx au Wmv en passant par du MPEG-4 H264
• Tout de l’AVI au MP4 en passant par le MKV Sans parler de nombreuses fonctions annexes comme le partage de fichier sur le réseau, la lecture de contenu vidéo internet (Youtube, ….)

La carte comporte une entrée alimentation externe ainsi qu’un connecteur de disque IDE. Nous pourrions reprocher de ne pas gérer de disque SATA mais cela ne pose pas de problème que ce soit en regard de la performance, de la taille des disques disponibles ou encore du prix.

Dans notre cas nous avons recyclé un de nos anciens disques 160 Go. Il a été reconnu immédiatement.

Attention cependant à ne pas prendre un disque dur bruyant car le boîtier n’est pas insonorisé. Le boîtier en temps que tel est silencieux car il est dépourvu de ventilateur. Les ouvertures latérales évacuent correctement la chaleur du disque.

Le lecteur étant dépourvu de bouton, le pilotage se fait par la télécommande. Ce périphérique est trop souvent négligé par les fabricants de matériel. Nous avons été agréablement surpris par celle du Popcorn-Hour.

La télécommande fournie est à la fois bien proportionnée, agréable à l’œil et bien réactive. Fin du fin, elle s’illumine lors d’une pression pour aider à son utilisation dans le noir.

Elle comporte une cinquantaine de boutons. Ceux-ci sont logiquement disposés. Un pad en son centre avec un bouton OK est principalement utilisé dans la navigation. 4 boutons de couleurs situés en bas sont réservés pour des applications externes, le Popcorn étant évolutif.

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